湘绣天下闻名，湖南是我国刺绣大省。然而，湘绣市场目前呈现出恶性竞争局面。日前，湘绣大师刘爱云语重心长地对记者说：“只有保护优秀湘绣人才的创作积极性，使他们不至于放弃，才能使湘绣艺术品市场走上良性竞争的道路，继而使湘绣艺术得到长足发展。”如今早已退休在家的刘爱云，谈起挚爱一生的湘绣艺术，话语滔滔不绝：“目前有很多做湘绣艺术品的民营工厂，他们生产的湘绣成本低，价格低廉，消费者常常重价不重质，从而导致湘绣行业的恶性竞争严重，高质量的湘绣产品失去了市场。”刘爱云说，“国家应该重视湘绣艺术保护，保护优秀人才的创作积极性，使湘绣工作者能专心研究湘绣。”

　　湘绣是中国四大名绣之一（四大名绣是指湘绣、苏绣、粤绣和蜀绣）。湘绣主要以纯丝、硬缎、软缎、透明纱和各种颜色的丝线、绒线绣制而成。其特点是：构图严谨，色彩鲜明，各种针法富于表现力，通过丰富的色线和千变万化的针法，使绣出的人物、动物、山水、花鸟等具有特殊的艺术效果。但是，在传统社会向现代社会的转型过程中，与其他许多非物质文化遗产一样，湘绣也难逃没落的命运。首先是机器大生产代替了一针一线的手工劳动。由于普通消费者不懂得分辨，很容易因此而放弃高质量的湘绣产品；其次从事湘绣的工人越来越少。刺绣是一件需要耐心的细致活，而如今愿意静下心来做这项细致活的年轻人越来越少。

　　11岁就开始从事湘绣事业的刘爱云，如今已经为湘绣事业默默奉献了57年的光阴。从一开始只会绣简单的花卉作品，到如今高超针法运用自如的湘绣大师，刘爱云挥洒汗水，潜心学艺。她的毛主席系列绣品和老虎狮子图案，在湘绣艺术界独树一帜，蔚为大观。1958年，刘爱云从长沙县湘绣厂调入湖南省湘绣厂工作。好学上进的刘爱云不仅拜著名湘绣艺人余振辉为师，而且还不断加强自己在绘画方面的学习，掌握了透视和冷暖色彩变化等方面的知识。通过刻苦努力，刘爱云为自己独立绣制湘绣狮、虎的成功奠定了坚定的基础。

　　为了湘绣事业后继有人，刘爱云十分注重培养接班人，从年轻的农村姑娘，到退休的技术人员，刘老师都乐意传授给他们自己积累了大半辈子的湘绣从艺经验。 “我乐意为湘绣艺术的传承培养一代又一代的人才，就像当年老师手把手将湘绣艺术传授给我一样，再苦再累也乐在其中。”刘爱云说。

　　刘爱云从报纸上得知，湖南工艺美术职业学院将在全国率先设置湘绣专业的大专班，湘绣艺术将以科班式培养人才。“目前国家对非物质文化遗产的保护非常重视，这也为湘绣艺术的传承与发展创造了条件，相信湘绣今后会发展得更好。”刘爱云欣慰地说。